Иона был пророком, который обратился от Израиля к язычникам и был помещён в чрево большой рыбы. Пробыв там три дня, он вышел и стал знамением, призывавшим то поколение к покаянию (Ион. 1:2, 1:17; 3:2-10). Он был прообразом Христа: Христу, Пророку, которого Бог послал к Своему народу (Втор. 18:15, 18), предстояло обратиться от Израиля к язычникам, быть погребённым в сердце земли на три дня и затем быть воскрешённым и стать знамением, призывающим то поколение к спасению. Сказанное здесь Господом подразумевает, что для этого иудейского и религиозного поколения — поколения злого и прелюбодейного — Господь не сделает ничего, кроме одного: Он умрёт и будет воскрешён как знамение, величайшее знамение для них, чтобы они, если уверуют, были спасены.