В Библии говорится о служении священства. Это служение составляет группа людей, полностью отделённых от мира для служения Богу. У них нет другого занятия или обязанности кроме служения Богу. Такие люди в Библии называются священниками.
Начиная с Бытия мы видим, как Бог призывает людей быть священниками. Первым Божьим священником был Мелхиседек. Во времена Авраама Мелхиседек отделил себя и полностью отдал себя Божьей службе.
От Бытия до образования Израильского государства и после этого всегда существовало священство. В то время, когда Господь Иисус был на земле, и даже после Его ухода с земли священство не прекращалось. Священство существует на земле уже давно. Из Библии видно, что даже Господь Иисус стал священником перед Богом после Своего вознесения на небеса. Теперь Он пребывает там, полностью посвящённый Божьей службе.
Священство продолжает существовать на протяжении всего устроения церкви, в нём нет никакого перерыва.
В начале тысячелетнего царства те, кто разделит первое воскресение, будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет (Отк. 20:6). Божьи дети останутся священниками Бога и Христа на тысячу лет. Они будут царями миру и священниками Богу. Это священство останется неизменным; они по-прежнему будут служить Богу.
В новом небе и новой земле названия «священник» уже не будет. В то время все дети Бога как Его слуги будут заняты исключительно служением Ему. В Новом Иерусалиме «Его рабы будут служить Ему» (22:3). Иначе говоря, дети Бога будут продолжать служить Ему.
Здесь мы должны указать на нечто совершенно замечательное. Священство началось с Мелхиседека, который был без отца, без матери, без родословия; не имеющий ни начала дней, ни конца жизни (Евр. 7:3), и не прекращается даже в конце тысячелетия, то есть продолжается до вечности.
Согласно откровению Писаний цель Бога — не в том, чтобы Его священниками были только один-два человека. Его цель — в том, чтобы Его священниками был весь Его народ.
Выйдя из Египта, израильтяне пришли к горе Синай. Бог велел Моисею сказать израильтянам: «Вы будете у Меня царством священников и народом святым» (Исх. 19:6). Бог сказал израильтянам, что они будут царством священников. Это выражение несколько трудно для понимания. Почему Бог сказал, что они будут царством священников? Он имел в виду, что Он хочет, чтобы священниками был весь народ. Никто среди народа не должен был быть обычным человеком; всё царство должно было быть священниками. Такова была Божья цель.
Когда Бог избрал Израиля, чтобы они были Его народом, Он поставил перед ними эту цель. Этот народ должен был отличаться от всех других народов на земле. Он был царством священников. Все люди в этом народе должны были быть священниками. Это означало, что у каждого человека в народе должно было быть одно-единственное занятие, а именно служение Богу. Богу отрадно отделять людей от земли для Своей службы. Богу отрадно видеть, что люди живут только для Его дел. Бог хочет, чтобы все Его дети были священниками и служили Ему.
Когда народ Израиля пришёл к горе Синай, Бог сказал им, что сделает их царством священников. Это замечательный призыв. Мы называем Англию царством мореплавания, Соединённые Штаты — царством золота, Китай — царством церемоний и добродетелей, а Индию — царством философов. Здесь же было царство, которое называлось царством священников. Это замечательно. В этом народе каждый — священник. Мужчины, женщины, взрослые и дети — все священники. В этом царстве каждый служит только Богу. И у взрослых, и у детей есть только одно занятие — приносить жертвы и служить Богу. Это замечательная картина.
Дав обещание утвердить Израиля как царство священников, Бог велел Моисею взойти на гору и получить Десять Заповедей, написанных на двух каменных скрижалях. Моисей оставался на горе сорок дней, пока Бог писал Десять Заповедей на каменных скрижалях. Первая заповедь гласила: «Да не будет у тебя других богов пред лицом Моим», а вторая: «Не делай себе никакого изображения» (20:3-4). Казалось, Бог диктовал эти заповеди одну за другой.
Пока Моисей был на горе, народ у подножия недоумевал, почему его так долго нет. Они сказали Аарону: «Встань и сделай нам бога, который бы шёл перед нами» (Исх. 32:1). Аарон поддался их уговорам, собрал золото и сделал золотого тельца. Тогда народ стал поклоняться золотому тельцу и говорить: «Вот бог твой, Израиль, который вывел тебя из земли Египетской!» (ст. 4).
Они начали поклоняться этому идолу. Они сели есть и пить и встали играть. У них был большой праздник. Наконец они нашли для себя видимого золотого бога. Бог, о котором учил Моисей, был таинственен; нельзя было определить ни где Он живёт, ни где Он находится. И самого Моисея, который поклонялся этому Богу, нигде не было. А это был видимый золотой телец, которому они могли поклоняться. Бог назначил их священниками, но ещё до того как они смогли быть Его священниками, они стали священниками золотому тельцу. Бог желал, чтобы они были царством священников. Но ещё до того как они смогли это осуществить, они обратились к идолопоклонству и служили золотому тельцу. Они установили других богов и другие формы поклонения, не связанные с Иеговой, их Богом.
Таково человеческое представление о Боге. Человек всегда пытается сделать собственного бога, согласно собственным путям. Человеку нравится поклоняться тому богу, которого он создал собственными руками. Он не принимает всевластия Бога в Его творении. Ему не нравится признавать в Нём Творца.
Когда Моисей был на горе, Бог велел ему спуститься вниз. Моисей обратился и сошёл с горы, с двумя скрижалями свидетельства, Десятью Заповедями, в руках. Когда он приблизился к стану и увидел, что происходит с народом, его гнев воспламенился и он бросил две скрижали. Он встал в воротах стана и сказал: «Кто Господень, — иди ко мне!» (ст. 26). Вокруг него собрались все сыновья Левия. Он велел им: «Возложите каждый свой меч на бедро своё, пройдите по стану от ворот до ворот и обратно, и убивайте каждый брата своего, каждый друга своего, каждый ближнего своего» (ст. 27). Кого бы они ни увидели, они должны были убить всех. Поскольку эти люди поклонялись идолу, золотому тельцу, те, кто был верен, должны были взять меч и убить их, независимо от того, в каких отношениях они с ними были.
Многие люди считают, что этот приказ был слишком жестоким. Кто сможет убить собственного брата? Кто решится убить своих друзей? Одиннадцать из двенадцати колен не двинулись с места. Они подумали, что цена слишком велика. В результате только колено Левия вытащило свои мечи и прошло по стану от ворот до ворот и обратно, убив в тот день три тысячи человек. Убитые были братьями, родственниками и друзьями левитов.
Давайте немного поговорим об этом. После случая с золотым тельцом Бог сразу же сказал Моисею, что начиная с этого момента народ Израиля уже не может быть царством священников. Никаких объяснений на этот счёт дано не было, но Бог передал священство только колену Левия. Первоначально священство предназначалось для всего народа Израиля. Теперь же священство было ограничено домом Аарона из колена Левия.
С этого времени в народе Израиля всегда существовало две группы людей. Одна группа была Божьим народом, а другая — Божьими священниками. Первоначальное намерение Бога состояло в том, чтобы весь Его народ был Его священниками. У Бога не было намерения отделять Свой народ от Своих священников. Он хотел, чтобы весь народ был царством священников. Божий народ и Божьи священники должны были быть единым целым. Все, кто принадлежал к Божьему народу, должны были быть Божьими священниками. Если какой-нибудь человек был из Божьего народа, он должен был быть Божьим священником. Быть Божьим народом означало быть Божьими священниками. Весь народ Бога должен был быть Его священниками. Однако многие полюбили мир и поддались человеческой привязанности, они отвернулись от верности Богу и стали поклоняться идолу. В результате Божий народ и Божьи священники стали двумя различными группами людей. С тех пор, если человек не любит Господа больше, чем своих отца, мать, жену, детей, брата, сестру и вообще всех, он не годен быть учеником Господа. Многие не могут пойти на это. С того дня Израиль был разделён на две группы — Божий народ и Божьи священники.
С того дня царство священников стало коленом священников. Масштабы священства сократились с царства священников до дома священников. Священство стало принадлежать дому, а не народу. В колене Левия Божий народ и Божьи священники были одними и теми же людьми, то есть Божий народ был Божьими священниками. Что же касается остальных одиннадцати колен, Божий народ был только Божьим народом, они уже не были Божьими священниками. Это было очень серьёзно. Если человек является верующим, тем, кто принадлежит к Божьему народу, но не является священником — это серьёзно.
Начиная с Исхода и до того времени, когда Господь Иисус был на земле, ни одно колено, кроме колена Левия, не могло функционировать в качестве священников. Они не могли приносить жертв Богу. Их жертвы должны были приноситься через священников. Они даже не могли приходить к Богу и исповедовать свои грехи; они должны были исповедовать их через священников. Они не могли отделить себя от мира, потому что у них не было права касаться елея для помазания. Только священники могли помазывать и посвящать. Все духовные служения для народа должны были выполнять священники.
Одной из особых черт израильтян в Ветхом Завете было то, что Бог был далеко от них. Не все могли соприкоснуться с Ним. В Ветхом Завете мы видим развитие священства, которое я называю посредническим классом. Человек не мог прийти к Богу непосредственно. Для того чтобы приблизиться к Богу, Божьему народу приходилось прибегать к помощи священников. Они не могли общаться с Богом непосредственно. Бог приходил к человеку через священников, и человек тоже приходил к Богу через священников. Между Богом и человеком существовал посреднический класс. Человек не мог прийти к Богу непосредственно, и Бог не мог прийти к человеку непосредственно. Между Богом и человеком существовал посреднический класс.
Этого класса в первоначальном Божьем плане не было. Первоначально у Бога было намерение приходить к Своему народу непосредственно и чтобы они приходили к Нему непосредственно. Но теперь появилось три стороны. Люди вынуждены были приходить к Богу через священников, и Бог вынужден был приходить к людям через священников. Бог и человек уже не могли общаться друг с другом непосредственно. Всякое соприкосновение стало опосредованным.
На протяжении почти полутора тысяч лет, со времени Моисея до времени Христа, Божий народ был неспособен приходить к Богу непосредственно. Только один дом обладал правом быть священниками. Чтобы приходить к Богу, человек должен был принадлежать к этому дому. Если бы он сам приблизился к Богу, он бы умер. В этот период времени служение священников стало очень могущественным. Человек не мог приходить к Богу непосредственно; ему необходимо было ходатайство священников. Как почётно и велико было священническое служение! Без священников человеку невозможно было прийти к Богу. Но мы видим, что с наступлением новозаветного века спасение и искупление достигло всех людей. Теперь мы слышим слова: «Вы и сами, как живые камни, созидаетесь как духовный дом в святое священство, чтобы приносить духовные жертвы, угодные Богу, через Иисуса Христа» (1 Пет. 2:5).
В 1 Пет. 2:4-7 Пётр говорит, что Христос — это основание церкви. Он был камнем, который отвергли строители и который стал главой угла. Мы стали живыми камнями и мы соединились и состроились, чтобы стать духовным домом. Также мы стали святым священством Богу. Как будто голос с небес провозгласил: «Все, кто спасён, теперь Божьи священники. Все живые камни, те, кто является частью духовного дома, теперь священники Богу».
Именно тогда Бог восстановил обещание, которое было отложено на полторы тысячи лет. То, что потеряли израильтяне, было восстановлено церковью. Для Израиля всеобщее священство было потеряно. В новозаветном веке как будто с неба раздался голос и произнёс обещание о том, что всеобщее священство снова наше. Все спасённые призваны быть священниками.
Те же слова можно видеть в Отк. 1:6, где говорится: «И сделал нас царством, священниками Своему Богу и Отцу». Первоначально весь народ Израиля был священниками. Потом это положение изменилось. А сегодня? Сегодня церковь — это царство священников. То, что израильтяне потеряли из-за золотого тельца, церковь полностью приобрела снова через Иисуса Христа. Сегодня вся церковь стала священниками. Установленное Богом царство священников теперь полностью восстановлено.
То, чего Бог не мог получить среди израильтян, сейчас Он получает через церковь. Церковь сегодня — это царство священников. Церковь — это священство. Что это значит? Это значит, что у всех, кто вкусил Божьей благодати, осталось только одно занятие, а именно служение Богу. Я уже говорил это молодым людям: если человек до своего уверования в Господа был врачом, то его занятием была медицина; если это была медсестра, её занятием был уход за больными; если это был учитель, его занятием было преподавание; если это был земледелец, его занятием было земледелие; если это был предприниматель, его занятием было предпринимательство. Но в тот момент, когда человек становится христианином, его занятие полностью меняется. У каждого христианина есть только одно занятие — служить Богу. С момента нашего спасения мы стали священниками Богу. Поэтому мы должны служить Богу в Его присутствии. Это наша духовная цель на всю жизнь.
У каждого христианина есть только одно занятие, а именно служение Богу. Врач-христианин уже не может надеяться на то, чтобы стать прославленным врачом; его врачебная практика служит только для того, чтобы заработать на жизнь. Его настоящее занятие — быть священником Богу. Преподаватель или учитель уже не может стремиться к тому, чтобы стать известным и выдающимся академиком. Теперь он должен стремиться к тому, чтобы быть надлежащим священником перед Богом. Преподавание становится для него просто работой; основное же его занятие — служить Богу. Ремесленники, предприниматели, земледельцы и представители всех других профессий уже не живут ради своих профессий. У всех есть только одна профессия, а именно служение Богу.
Каждый брат и сестра в день своего спасения должны оставить свои старые занятия. Я надеюсь, что вы оставите все свои честолюбивые стремления в тот самый день, когда начнёте свою христианскую жизнь. Вы уже не должны стремиться быть кем-то особенным. Вы уже не должны стараться быть кем-то выдающимся или известным в своей области или специальности. Вы должны учиться у Павла, у которого было только одно стремление — быть угодным Господу. Кроме этого у вас не должно быть больше никаких стремлений. Все мирские занятия должны быть оставлены. У вас уже не должно быть никакого стремления быть великим и выдающимся человеком. Вы должны стремиться только к тому, чтобы служить Господу в Его присутствии.
В первые годы моей христианской жизни я всегда чувствовал, что увещевать молодых верующих служить Богу — это тяжёлая задача. Мне приходилось прилагать большие усилия, уговаривая, упрашивая и умоляя других служить Богу. Но Божья точка зрения совершенно отличается от нашей. Когда израильтяне согрешили, Бог забрал у них священство. В Божьих глазах служение — это великая привилегия и высшая честь. Если человек совершает ошибку или оступается, Бог забирает у него священство. У Бога нет намерения убеждать или упрашивать человека служить Ему. У Него нет намерения искать одобрения у человека. Если человек зовётся Божьим священником, это слава не для Бога, а для него.
В Ветхом Завете те, кто принёс чуждый огонь, были сожжены. Некоторые умирали при входе в святилище. Другие умирали при попытке принести жертвы Богу. Бог не позволял никому кроме священников приходить к Нему. В глазах Бога священство — это выражение того доверия, которое Бог оказал человеку. Призывая человека к священству, Он дарует ему славу и честь и возвышает его. Если человек по своей воле брал на себя священство, то он умирал. Оза, протянувший руку, чтобы поддержать ковчег, когда тот наклонился, был немедленно поражён насмерть.
Многие люди думают, что, принося себя Богу, они делают Ему одолжение. В течение многих лет я всё время чувствовал себя неловко, когда на собраниях оживления проповедники умоляли верующих отдать себя служению Богу. Многие люди отдают Богу немного денег и считают, что делают Ему особое одолжение. Многие люди отдают себя служению Богу и считают, что делают Ему одолжение. Некоторые люди считают, что оказывают Богу честь, отказываясь от незначительной должности в мире. Их сердце как бы говорит: «Сегодня я отдаю себя, такого важного человека, служению Богу!» Некоторые отказываются от своих незначительных должностей и считают, что они возвышают Господа. Но это слепота! Это не что иное, как безумие и темнота!
Если Бог на небе призвал нас быть Его священниками, нам нужно опуститься перед Ним на колени и принять Его призвание. Это величайшая честь. Бог возвысил нас. Мы не говорим, что мы способны дать Богу что бы то ни было. Мы говорим, что величайшая честь для нас заключается в том, что Бог принимает то, что мы приносим Ему. Какая огромная честь, что такие люди, как мы, могут служить Богу. Это настоящая благодать! Это действительно благовестие! Это не только благовестие о спасении Иисуса, это благовестие о том, что даже такие люди, как мы, могут служить Богу. Это поистине благовестие, великое благовестие.
Сегодня в церкви священство не ограничено только несколькими людьми; оно стало всеобщим. Народ Израиля потерпел неудачу; церковь не может тоже потерпеть неудачу. Неудача Израиля заключалась в том, что Божий народ и Божьи священники оказались разделены. Пусть Господь смилуется над нами. Пусть сегодня в церкви не будет разделения между Божьим народом и Божьими священниками. В церкви Божий народ — это Божьи священники. Весь народ Бога — это Его священники. Священников должно быть столько же, сколько братьев и сестёр. Каждый должен приходить к Богу и приносить духовные жертвы и жертвы хвалы. Каждый должен принимать участие в духовном служении. Это не выборочное служение. Каждый должен приходить к Богу и служить Ему. Церковь, у которой нет всеобщего и прямого доступа к Богу, — это не церковь.
Пожалуйста, имейте в виду, что если священство не всеобщее, то церкви нет. Народ Израиля потерпел неудачу; церковь не должна тоже потерпеть неудачу. За прошедшие две тысячи лет масштабы священства так и не были восстановлены настолько, чтобы включать весь народ Божий. Двухтысячелетняя история церкви показывает, что между народом и служением священников часто происходило разделение. Снова и снова между Богом и Его народом возникал посреднический класс. Это дело и учение николаитов.
Мы больше не можем терпеть посреднический класс. Мы больше не можем признавать иерархию. Мы больше не можем допускать, чтобы между Богом и Его детьми стояли священники; мы больше не можем признавать посреднический класс. Нам нужно видеть, что такое церковь. Церковь — это место, где каждый из детей Божьих — священник. Мы не можем допустить, чтобы один человек или несколько человек взяли в свои руки всё духовное служение. Мы не можем допустить, чтобы они были единственными, через кого говорит Бог, или единственными, через кого мы приступаем к Богу для решения духовных вопросов. Такой посреднический класс в церкви существовать не может.
Наше несогласие с деноминациями основано не на внешних формах, а на внутреннем содержании. Сегодня в деноминациях существует иерархия: одна группа людей служит Богу, а остальные — просто прихожане. Одна группа людей служит Богу, для них это профессия, а остальные — прихожане, и хотя они точно так же рождены, чтобы быть детьми Божьими, они вынуждены приходить к Богу через первую группу. Эту иерархическую практику терпят сегодня многие организации в христианстве. Но мы не можем признавать никакой посреднический класс. Мы не можем отказаться от благодати, данной церкви в Новом Завете. Мы не можем оставить её, как это сделали израильтяне.
Нам нужно упразднить посреднический класс. Для того чтобы упразднить этот класс, нам всем нужно стать его частью. Когда мы все становимся частью этого класса, иерархия исчезает. Как можно сделать из трёх групп две? Как перевести трёхстороннее движение в двухстороннее? Как этим трём сторонам — Богу, священству и народу — стать двумя? Единственный способ — это преклонить колени перед Господом и сказать: «Господь, я готов служить Тебе. Я готов быть священником». Когда все Божьи дети станут Божьими священниками, вместо трёх сторон будет две.
Иерархия — это результат мира, плоти, идолопоклонства и любви к миру. Если все братья с самого начала откажутся от мира и отвергнут идолослужение, все они отдадут себя Богу. Они скажут: «Отныне я буду жить на земле ради единственной цели — служения Богу». Тогда иерархия исчезнет сама собой. Если все братья поймут, что их единственное занятие — служить Богу и если все они будут служить Богу в координации, посреднический класс исчезнет!
Я надеюсь, вы не допустите того, чтобы появился какой-либо посреднический класс. Придерживайтесь этого с самого начала. Возвращение посреднического класса возможно только среди тех, кто пал и отступился, и среди тех, кто ходит согласно собственному пути. Естественно, среди этих побеждённых людей одни служат Господу, а другие не служат. Те, кто не служит Господу, занимаются своими делами, а те, кто служит Господу, заботятся о духовных делах. Те, кто не служит Господу, могут, самое большее, давать деньги на поддержку служащих. Они могут быть предпринимателями, учителями или врачами, но они занимаются своими собственными делами и идут своим собственным путём. Они не имеют никакого отношения к Божьей службе. При таком положении вещей, что нужно человеку, чтобы считаться хорошим христианином? Ему нужно только отводить немного времени каждую неделю для посещения богослужения. Если у него есть деньги, ему достаточно пожертвовать небольшую сумму. Но это явно превращает Божий народ и Божьих священников в два разных класса людей! Сегодня мы должны понимать, что либо мы вообще не христиане, либо мы должны посвятить Господу всё. Если мы христиане, мы должны быть священниками Богу.
Опасность, преследовавшая народ Израиля, стала проблемой, с которой сталкивалась церковь на протяжении прошедших двух тысяч лет. Со времени ухода Господа до времени написания Откровения и немного позже все Божьи дети были священниками. Все, кто считал себя детьми Божьими, были священниками Божьими. В то время проблем не было. Проблем не было с первого до третьего столетия. С отдельными людьми иногда были одиночные проблемы, но в целом проблем не было. Иногда кто-то из Божьих детей отказывался быть священником, но в целом мы никаких проблем не видим. Если какой-либо человек был одним из детей Божьих, он был священником Божьим.
Когда Римская империя начала поддерживать христианство, в него стало проникать много людей. Уверование в Господа было выгодно материально: человек переходил в ту же веру, что и император, и становился братом цезарю. Первоначально Божье повеление было таково: «Отдавайте же цезарево цезарю, а Божье — Богу» (Мф. 22:21). Теперь же Богу отдавалось и цезарево, и Божье. Для христианства это было поистине большой победой. Константин обратился к Христу. В результате произошёл постепенный, но значительный поворот в сторону церкви. Верующими становились уже не такие люди, как те, кто исповедовал свою веру в более ранние века. В течение десяти периодов гонения во время римского правления мученическую смерть претерпели десятки тысяч христиан. Притворяться христианином было нелегко. Но потом ситуация полностью изменилась. Быть верующим, разделять одну веру с императором и называть его своим братом стало модно. Когда произошёл этот поворот, многие решили присоединиться к христианству. В результате число людей увеличилось, а число священников осталось тем же. В христианскую паству проникнуть легко, но в Божье служение проникнуть совершенно невозможно.
В четвёртом веке церковь стала свидетелем разительной перемены. В этот период многие присоединившиеся к церкви были либо неверующими, либо верующими наполовину. По виду они были как верующие, но в их руках была сосредоточена мирская власть. У них не было никакого желания служить Господу в церкви. В лучшем случае, они были спасены, но они не могли служить Господу. Естественно, кто-то из духовных людей взял на себя дела церкви. Тогда остальные сказали: «Вы это и делайте! Идите служите Господу. А мы — миряне». Слово «миряне» вошло в обиход в четвёртом столетии. Одни занимались земными делами, а другие занимались духовной работой. В результате многие люди служили Господу, но ещё больше людей уже не служили.
Во времена апостолов в первом столетии Господу служил каждый верующий. Начиная с четвёртого столетия люди стали говорить: «Мы просто Божий народ. Мы занимаемся своими делами в мире и сохраняем положение в обществе. Время от времени мы жертвуем немного денег. Этого достаточно, чтобы называть нас христианами. Пусть духовные люди заботятся вместо нас о духовном». С того времени церковь следовала по стопам израильского народа; она поклонялась «золотому тельцу» и создала посреднический класс. Священниками был уже не весь Божий народ. Некоторые стали просто Его народом, но не священниками.
Сегодня духовенство в Римско-католической церкви называют священниками. В Китае они известны как отцы. Эти так называемые отцы на самом деле называются священниками. Некоторые государственные церкви следуют примеру Римско-католической церкви и дают своим пасторам титул священников. Тех, кто занимается земными делами, зовут Божьим народом, а тех, кто занимается духовными вопросами, называют священниками. Церковь была разделена на священников и народ.
Я хочу, чтобы вы все кое-что увидели. В эти последние времена Бог делает работу восстановления; Он выбирает путь восстановления. Я уверен, что Бог ведёт всех Своих детей к достижению такого положения в этом последнем веке. Одна часть этого пути церкви, ожидающая фундаментального восстановления, — это всеобщее священство Божьих детей. Если человек принадлежит к Божьему народу, он должен быть священником. Священники есть сегодня. В грядущем царстве тоже будут священники. Бог хочет обрести Своих священников. Он хочет, чтобы весь Его народ был священниками.
Как только вы становитесь христианином, вы становитесь священником. Если вы хотите быть христианином, вы должны быть священником. Не ожидайте, что кто-то будет священником за вас. Вы сами должны быть священником. Среди нас нет посреднического класса. Никто не будет заниматься духовными делами за нас. Никто не будет работать за нас. Среди нас не должно быть ещё одного класса людей, называемых работниками.
Если Бог будет милостив к нам, все братья и сёстры, естественно, будут работать, благовествовать и служить Господу вместе. Чем более всеобщим будет священство, тем более видимой будет церковь. Если священство стало не всеобщим, мы потерпели неудачу и наш путь испорчен.
Мы нищи, слабы, слепы и увечны. Если Господь принимает таких людей, как мы, чтобы мы были священниками, это честь для нас. В Ветхом Завете такие люди не могли быть священниками. Калеки, хромые, те, у кого был какой-нибудь недостаток, не могли быть священниками. Однако сегодня и убогие, и нечистые, и слепые, и калеки были призваны Богом, чтобы быть священниками! Он Господь. Я уже говорил раньше: мы должны радостно отдавать себя для Его служения, даже если для этого придётся приползти к Его ногам и молить об этом. Мы должны быть счастливы преклонить колени и молить об этой чести. Я счастлив приползти на коленях и умолять Господа: «Господь, я хочу служить Тебе. Я с радостью отдаю себя Твоему служению. Ты оказываешь мне честь, позволяя прийти к Тебе». Быть священником — значит приближаться к Богу. Быть священником — значит не быть разделённым с Богом никаким расстоянием; это значит, что мы можем, никого не ожидая, прийти к Богу непосредственно. Быть священником — значит иметь возможность самому коснуться Бога.
Если однажды все братья и сёстры во всех церквях станут служить, среди нас наступит царство Божье. Это будет царство священников; весь народ будет священниками. Это славно. Я ожидаю того дня, когда из нашей среды будут удалены все идолы. Перед Господом мы должны пожертвовать всем, чтобы достичь этого. Левиты чем-то жертвовали; они были верны в том, чтобы отказаться от своих личных привязанностей. Только такие люди могут иметь долю в священстве.
Чтобы полностью понять священство, нам нужно понять, как Бог обращался со священниками в Ветхом Завете. Как много это значит, что Бог позволяет человеку приблизиться к Себе и не поражает Его. Только священники могли есть хлебы предложения, служить у жертвенника и входить в святилище. Только они могли приносить жертвы. Другие умирали, когда входили в святилище. Божье принятие — это основание для священства. Бог принял нас; разве сегодня мы не должны войти? Раньше всякий человек умирал, если осмеливался войти. Но сегодня Бог говорит: «Вы можете прийти!» Как странно, если мы по-прежнему не хотим прийти.
Нам нужно, чтобы Господь открыл наши глаза. То, что человеку даётся честь служить Ему, — это благодать в высшем её проявлении. Те, кто действительно знает Бога, скажут: «Благодать, которая позволяет мне служить Богу, больше, чем благодать, которая привела меня к спасению». Собака, сидящая под столом, может есть крошки под столом, но она не может прислуживать за столом. Быть спасённым посредством благодати относительно просто, но служить посредством благодати могут не все. Сегодня в церкви все, кто спасён благодатью, также могут служить. Если вы не рассматриваете это как великую благодать — это неразумно.
Сегодняшнее христианство признаёт наличие посреднического класса. Христианство, как видно сегодня, даже разделяет Божьих священников и Божий народ, делая их двумя классами. Мы с нетерпением ожидаем того дня, когда среди нас уже не будет иерархии. В церкви могут быть один или два человека, которые потерпели в этом неудачу. Но принцип остаётся неизменным. Сегодня в христианстве модно идти на компромиссы в отношении своих принципов. В общем сегодняшнее христианство пало и пошло по пути израильтян — народ и священники стали двумя классами. Пусть же мы не падём и не окажемся в такой системе.
